米国で発見「吉田松陰の短刀」本物と判定 明治時代、群馬から海渡る
短刀は全長（柄・鞘） 42.1 センチ、刀身 31.1 センチ、中世（15 - 6 世紀）に作られたものと考えられている
前橋市は 3 月 28 日、米国の個人宅で見つかった短刀が、1876 （明治 9）年に群馬から米国に運ばれた吉田松陰（1830 - 1859 年）の「短刀」と判定されたと発表した。
短刀はカリフォルニア州バークレーに住むティム新井さんが持っていた。 ティムさんは 2012 年、群馬県立歴史博物館などが松陰の短刀を探していることを知り、所有する 4 本の刀の内 3 本の写真を送り協力したが該当しなかった。
残りの 1 本。 2015 年 4 月、映画「楫取素彦物語」の桜井顕監督がティムさん宅を訪れた際、短刀の茎（なかご）に刻まれた「国益」の文字に着目。 「これが松蔭の短刀ではないか」ということになり、昨年 8 月、ティムさんが日本に運んだ。 短刀は検疫などを経て 12 月に前橋。 調査の結果、群馬から米国に運ばれた松蔭の短刀と判明した。 「国益」は中世（15 - 6 世紀）の名匠。
この短刀は松陰の妹で初代群馬県令、楫取素彦の妻、寿（ひさ）が松蔭の形見として譲り受けたもので「形見の短刀」と呼ばれる。 寿は 1876 （明治 9）年、生糸の輸出販路開拓を目的に渡米する新井領一郎（上州 = 群馬）に短刀を渡す。 驚く領一郎に寿は「この品には兄の魂が込められているのです。 その魂は兄の夢であった太平洋を越えることによってのみ、安らかに眠ることができるのです。」と語ったといわれる。
前橋市ではこの発見を記念し 3 月 31 日、前橋文学館（前橋市千代田 3）でティムさん、楫取能彦さんを迎え講演会を開くとともに、短刀を一般公開する。 講演会の開催時間は 13 時 〜。 事前予約が必要。 予約は前橋文学館 (TEL 027-235-8011) で受け付ける。 短刀の一般公開は 9 時 - 17 時。 水曜休館（5 月 3 日は開館）。 5 月 7 日まで。